NUESTRAS DOS MENTES Y EL SECUESTRO DE LA MENTE RACIONAL
Comprender cómo interactúan la mente racional y la mente emocional, y cómo ciertas situaciones pueden alterar su equilibrio.
Nuestras dos mentes
La racionalidad y la emoción están íntimamente ligadas e interactúan cada vez que se genera una conducta. El funcionamiento de la amígdala y su interrelación con el neocórtex constituyen el núcleo mismo de la inteligencia emocional.
“En un sentido muy real, todos nosotros tenemos dos mentes, una mente que piensa y otra mente que siente, y estas dos formas fundamentales de conocimiento interactúan para construir nuestra vida mental”.
La mente racional corresponde a la comprensión consciente, reflexiva y analítica. La mente emocional, en cambio, es más impulsiva, poderosa y está ligada al mundo afectivo.
Ambas formas de conocimiento colaboran habitualmente de manera coordinada, entrelazando sus funciones para guiarnos adecuadamente en el mundo.
Equilibrio entre emoción y razón
Existe una relación de proporcionalidad entre el control emocional y el control racional. Mientras más intenso es el sentimiento, más dominante llega a ser la mente emocional y menos eficaz la mente racional.
Sin embargo, en la mayor parte del tiempo ambas mentes operan en estrecha colaboración. La emoción alimenta y da forma a las operaciones de la mente racional, mientras que la mente racional ajusta y, a veces, censura las entradas procedentes de las emociones.
Los sentimientos son esenciales para el pensamiento, y lo mismo ocurre a la inversa.
El secuestro de la mente racional
En determinadas situaciones, el equilibrio entre ambas mentes se rompe. Daniel Goleman denomina a este fenómeno “secuestro de la mente racional”.
La amígdala, que actúa como radar de amenazas, puede tomar el control frente a una situación que interpreta como peligrosa, anulando temporalmente la actividad del área prefrontal, encargada del pensamiento reflexivo.
Cuando esto ocurre, el cuerpo se inunda de hormonas de estrés y se desencadena una reacción emocional intensa antes de que el cerebro pensante tenga tiempo de analizar lo que sucede.
¿Cuándo ocurre este secuestro?
Según investigaciones citadas por Goleman, la amígdala se activa especialmente cuando las personas se sienten tratadas de manera irrespetuosa, injusta, despreciadas, no escuchadas, criticadas o culpadas.
- Cuando una persona se siente despreciada.
- Cuando no es escuchada.
- Cuando otro toma crédito por su trabajo.
- Cuando se siente criticada o culpada.
Estado de emergencia emocional
Cuando la amígdala percibe una amenaza, un centro del sistema límbico declara una especie de estado de urgencia y recluta los recursos del cerebro para responder con rapidez.
Este proceso ocurre en un instante y provoca que la persona reaccione antes de que el neocórtex pueda comprender plenamente lo que ocurre o decidir si la respuesta es la más adecuada.
No todos los secuestros límbicos son peligrosos; también pueden ocurrir en momentos de intensa alegría o ataques de risa.
La amígdala constituye además un depósito de memoria emocional y significado personal, por lo que cumple un rol central en nuestra experiencia humana.
Referencias
Goleman, D. (1995). Inteligencia Emocional. Editorial Kyros.
Goleman, D. (2008). Video WOMI: Taming Your Brain’s Two Bosses.
Ejercicio 3
Siempre que se produce un “secuestro neuronal” y la amígdala toma el control de nuestras acciones tenemos reacciones peligrosas e incontrolables.
Selecciona tu respuesta:
A) Verdadero.
B) Falso.
Cierre de la unidad
Comprender la interacción entre emoción y razón permite reconocer mejor nuestras reacciones y desarrollar respuestas más conscientes y efectivas.